การปรับปรุงสมบัติของพอลิเมอร์ (polymer modification) คือ กระบวนการที่เปลี่ยนแปลงสมบัติของพอลิเมอร์เพื่อให้เหมาะสมกับการใช้งานที่ต้องการ วิธีการปรับปรุงสมบัติของพอลิเมอร์มีหลากหลายวิธี ขึ้นอยู่กับสมบัติที่ต้องการปรับปรุง
ตัวอย่างวิธีการปรับปรุงสมบัติของพอลิเมอร์
- การเติมสารเติมแต่ง (additive) เป็นวิธีการเพิ่มสารอื่น ๆ เข้าไปในพอลิเมอร์เพื่อปรับปรุงสมบัติ เช่น การเพิ่มสารเติมแต่งเพื่อเพิ่มความแข็งแรง ทนทาน หรือทนทานต่อสารเคมี เป็นต้น
- การปรับเปลี่ยนโครงสร้าง (structure modification) เป็นวิธีการปรับเปลี่ยนโครงสร้างของพอลิเมอร์เพื่อปรับปรุงสมบัติ เช่น การเปลี่ยนโครงสร้างจากแบบเส้นตรงเป็นแบบกิ่งก้านหรือแบบร่างแห เป็นต้น
- การเชื่อมขวาง (cross-linking) เป็นวิธีการเชื่อมโมเลกุลของพอลิเมอร์เข้าด้วยกันเพื่อปรับปรุงสมบัติ เช่น ความแข็งแรงและความทนทาน เป็นต้น
ตัวอย่างการปรับปรุงสมบัติของพอลิเมอร์
- การปรับปรุงความแข็งแรงของพอลิเอทิลีน สามารถเพิ่มสารเติมแต่ง เช่น แก้วหรือคาร์บอนแบล็ก เพื่อเพิ่มความแข็งแรงของพอลิเอทิลีน นิยมนำมาใช้ทำยางรถยนต์
- การปรับปรุงการทนทานต่อสารเคมีของพอลิเอสเตอร์ สามารถเติมสารเติมแต่ง เช่น สารต้านอนุมูลอิสระ เพื่อปรับปรุงการทนทานต่อสารเคมีของพอลิเอสเตอร์ นิยมนำมาใช้ทำบรรจุภัณฑ์อาหาร
- การปรับปรุงความทนทานต่อความร้อนของพอลิไวนิลคลอไรด์ สามารถเติมสารเติมแต่ง เช่น สารป้องกันการเสื่อมสภาพ เพื่อปรับปรุงความทนทานต่อความร้อนของพอลิไวนิลคลอไรด์ นิยมนำมาใช้ทำอุปกรณ์ไฟฟ้า
การปรับปรุงสมบัติของพอลิเมอร์ช่วยให้พอลิเมอร์มีสมบัติที่เหมาะสมกับการใช้งานที่ต้องการ เป็นประโยชน์ต่ออุตสาหกรรมการผลิตและผู้บริโภค