ในวิชาชีวะ ม.4 สิ่งมีชีวิต (Living organism) หมายถึง สิ่งมีชีวิตที่มีลักษณะเฉพาะ 5 ประการ ดังนี้
มีเซลล์ (Cell) สิ่งมีชีวิตทุกชนิดประกอบด้วยเซลล์ เซลล์เป็นหน่วยพื้นฐานของสิ่งมีชีวิต เซลล์ทำหน้าที่ต่างๆ ที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิต เช่น การสังเคราะห์อาหาร การหายใจ การสืบพันธุ์ เป็นต้น
มีเมแทบอลิซึม (Metabolism) สิ่งมีชีวิตมีการเผาผลาญอาหารเพื่อสร้างพลังงาน พลังงานที่ได้จากกระบวนการเผาผลาญอาหารจะถูกนำไปใช้ในการทำงานต่างๆ ของเซลล์
มีการเจริญเติบโตและพัฒนาการ (Growth and development) สิ่งมีชีวิตมีการเจริญเติบโตและพัฒนาการ สิ่งมีชีวิตจะเจริญเติบโตขึ้นเรื่อยๆ และเปลี่ยนแปลงไปตามวัย
มีการตอบสนองต่อสิ่งเร้า (Response to stimuli) สิ่งมีชีวิตสามารถตอบสนองต่อสิ่งเร้าต่างๆ จากสภาพแวดล้อม เช่น แสง ความร้อน เสียง เป็นต้น
สืบพันธุ์ได้ (Reproduction) สิ่งมีชีวิตสามารถสืบพันธุ์ได้ สิ่งมีชีวิตจะสืบพันธุ์เพื่อสร้างลูกหลาน
สิ่งมีชีวิตแบ่งออกเป็น 2 อาณาจักรหลักๆ คือ
อาณาจักรพืช (Plantae) สิ่งมีชีวิตที่สามารถสร้างอาหารได้เองโดยใช้พลังงานจากแสงแดด พืชมีผนังเซลล์ที่เป็นเซลลูโลส มีคลอโรฟิลล์ในเซลล์ ซึ่งทำหน้าที่สังเคราะห์แสง
อาณาจักรสัตว์ (Animalia) สิ่งมีชีวิตที่ไม่สามารถสังเคราะห์อาหารได้เอง ต้องกินอาหารจากสิ่งมีชีวิตอื่นเป็นอาหาร สัตว์ไม่มีผนังเซลล์ มีเซลล์กล้ามเนื้อและเซลล์ประสาท สัตว์สามารถเคลื่อนที่ได้
นอกจากนี้ สิ่งมีชีวิตยังแบ่งออกเป็น 2 กลุ่มย่อยๆ ตามแหล่งที่อยู่อาศัย ได้แก่
สิ่งมีชีวิตบนบก (Terrestrial organisms) สิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่บนบก เช่น พืช สัตว์ เห็ดรา เป็นต้น
สิ่งมีชีวิตในน้ำ (Aquatic organisms) สิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในน้ำ เช่น ปลา สาหร่าย แพลงก์ตอน เป็นต้น
สิ่งมีชีวิตมีความสำคัญต่อระบบนิเวศเป็นอย่างมาก สิ่งมีชีวิตต่างๆ ต่างพึ่งพาอาศัยกันในการดำรงชีวิต สิ่งมีชีวิตบางชนิดทำหน้าที่ผลิตอาหาร สิ่งมีชีวิตบางชนิดทำหน้าที่เป็นผู้บริโภค สิ่งมีชีวิตบางชนิดทำหน้าที่เป็นผู้ย่อยสลาย
การอนุรักษ์สิ่งมีชีวิตเป็นสิ่งสำคัญ มนุษย์ควรช่วยกันอนุรักษ์สิ่งมีชีวิตต่างๆ เพื่อรักษาระบบนิเวศให้คงอยู่ สิ่งมีชีวิตที่สูญพันธุ์ไปจะไม่สามารถกลับมาได้อีก