การทำโลหะให้บริสุทธิ์ เป็นกระบวนการกำจัดสิ่งเจือปนออกจากโลหะดิบ เพื่อให้ได้โลหะที่มีความบริสุทธิ์สูง โลหะที่มีความบริสุทธิ์สูงมีสมบัติทางกายภาพและทางเคมีที่ดีขึ้น เช่น แข็งแรง ทนทานต่อการกัดกร่อน การนำไฟฟ้าได้ดี เป็นต้น
วิธีการทำโลหะให้บริสุทธิ์
มีวิธีการทำโลหะให้บริสุทธิ์หลายวิธี ดังนี้
- การถลุง (smelting) เป็นการนำโลหะดิบมาหลอมละลายแล้วแยกสิ่งเจือปนออกด้วยวิธีต่างๆ เช่น การตกตะกอน การตกผลึก การลอยตัว เป็นต้น
- การแยกสลายด้วยไฟฟ้า (electrolysis) เป็นการนำโลหะดิบมาละลายในสารละลายแล้วทำให้เกิดการแยกสลายด้วยไฟฟ้า ไอออนของโลหะจะเคลื่อนที่ไปยังขั้วลบและเกิดการตกตะกอน สิ่งเจือปนอื่นๆ จะยังคงอยู่ในสารละลาย
- การกลั่น (distillation) เป็นการนำโลหะดิบมาละลายในสารละลายที่เหมาะสม แล้วทำให้สารละลายเดือด ไอระเหยของโลหะจะแยกออกจากสิ่งเจือปนอื่นๆ แล้วกลั่นกลับเป็นของเหลว
- การดูดซับ (adsorption) เป็นการนำโลหะดิบมาสัมผัสกับสารดูดซับที่เหมาะสม สิ่งเจือปนจะถูกดูดซับโดยสารดูดซับ ส่วนโลหะจะยังคงอยู่
- การแลกเปลี่ยนไอออน (ion exchange) เป็นการนำโลหะดิบมาสัมผัสกับสารแลกเปลี่ยนไอออนที่เหมาะสม สิ่งเจือปนจะถูกแลกเปลี่ยนกับไอออนของโลหะ
ตัวอย่างการทำโลหะให้บริสุทธิ์
ตัวอย่างการทำโลหะให้บริสุทธิ์ ได้แก่
- การทำทองแดงให้บริสุทธิ์ โดยใช้วิธีการถลุงร่วมกับการตกตะกอน
- การทำอะลูมิเนียมให้บริสุทธิ์ โดยใช้วิธีการแยกสลายด้วยไฟฟ้า
- การทำเหล็กกล้าให้บริสุทธิ์ โดยใช้วิธีการกลั่น
การทำโลหะให้บริสุทธิ์เป็นกระบวนการสำคัญในการผลิตโลหะต่างๆ เพื่อให้ได้โลหะที่มีความบริสุทธิ์สูงและมีคุณภาพดี