การแยกสลายด้วยไฟฟ้า (electrolysis) คือ กระบวนการแยกสารประกอบทางเคมีออกเป็นสารประกอบหรือธาตุต่างๆ โดยใช้กระแสไฟฟ้าเป็นตัวเร่งปฏิกิริยา
หลักการของการแยกสลายด้วยไฟฟ้า
การแยกสลายด้วยไฟฟ้าอาศัยหลักการของปฏิกิริารีดอกซ์ โดยที่สารประกอบทางเคมีจะแตกตัวเป็นไอออนบวกและไอออนลบ เมื่อนำสารประกอบนั้นไปผ่านกระแสไฟฟ้า ไอออนบวกจะเคลื่อนที่ไปยังขั้วลบ (แคโทด) และเกิดการรับอิเล็กตรอนกลายเป็นสารประกอบหรือธาตุที่ไม่มีการสูญเสียประจุไฟฟ้า ส่วนไอออนลบจะเคลื่อนที่ไปยังขั้วบวก (แอโนด) และเกิดการสูญเสียอิเล็กตรอนกลายเป็นสารประกอบหรือธาตุที่เกิดการสูญเสียประจุไฟฟ้า
ตัวอย่างการแยกสลายด้วยไฟฟ้า
ตัวอย่างการแยกสลายด้วยไฟฟ้า ได้แก่
- การแยกน้ำด้วยไฟฟ้า จะได้แก๊สออกซิเจนและแก๊สไฮโดรเจน
- การแยกเกลือแกงด้วยไฟฟ้า จะได้โซเดียมและคลอรีน
- การแยกทองแดงซัลเฟตด้วยไฟฟ้า จะได้ทองแดงและกรดซัลฟิวริก
ประโยชน์ของการแยกสลายด้วยไฟฟ้า
การแยกสลายด้วยไฟฟ้ามีประโยชน์ในหลายด้าน เช่น
- ใช้ในการผลิตสารเคมี เช่น คลอรีน โซเดียมไฮดรอกไซด์ ทองแดง เป็นต้น
- ใช้ในการผลิตโลหะ เช่น อะลูมิเนียม สังกะสี เป็นต้น
- ใช้ในการผลิตกระแสไฟฟ้า เช่น เซลล์เชื้อเพลิง
ข้อควรระวังในการแยกสลายด้วยไฟฟ้า
การแยกสลายด้วยไฟฟ้าอาจก่อให้เกิดอันตรายได้ เนื่องจากมีกระแสไฟฟ้าไหลผ่าน จึงควรระมัดระวังไม่ให้กระแสไฟฟ้าสัมผัสกับผิวหนังหรืออวัยวะภายในร่างกาย