ไฟฟ้ากระแสสลับ (Alternating Current, AC) คือ กระแสไฟฟ้าที่มีทิศทางการเคลื่อนที่สลับกัน โดยกระแสไฟฟ้าที่เกิดขึ้นในขดลวดตัวนำของเครื่องกำเนิดไฟฟ้ากระแสสลับ จะมีการเปลี่ยนแปลงทิศทางไปมาอย่างต่อเนื่อง มีการสลับขั้วบวกและลบกันอยู่ตลอดเวลา ไม่เหมือนกระแสตรง (Direct Current, DC) ที่ไฟฟ้าจะไหลไปในทิศทางเดียวและไม่ไหลกลับ
คุณสมบัติของไฟฟ้ากระแสสลับ
- ทิศทางการเคลื่อนที่ของกระแสไฟฟ้าจะสลับไปมา
- มีขั้วบวกและขั้วลบสลับกันอยู่ตลอดเวลา
- มีค่าเฉลี่ยของกระแสไฟฟ้าเป็นศูนย์
- มีค่าความถี่ (Frequency) บอกถึงจำนวนรอบของการเคลื่อนที่ของกระแสไฟฟ้าในหนึ่งวินาที
- มีค่าแรงดันไฟฟ้า (Voltage) บอกถึงพลังงานที่เคลื่อนที่ผ่านขดลวดตัวนำในหนึ่งหน่วยเวลา
- มีค่ากระแสไฟฟ้า (Current) บอกถึงจำนวนอิเล็กตรอนที่เคลื่อนที่ผ่านขดลวดตัวนำในหนึ่งหน่วยเวลา
ประโยชน์ของไฟฟ้ากระแสสลับ
- สามารถส่งไฟฟ้าในระยะไกลได้
- สามารถแปลงเป็นไฟฟ้ากระแสตรงได้
- สามารถใช้ในอุปกรณ์ไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์ได้หลากหลาย
การนำไฟฟ้ากระแสสลับไปประยุกต์ใช้
ไฟฟ้ากระแสสลับถูกนำไปประยุกต์ใช้อย่างหลากหลายในชีวิตประจำวัน เช่น
- การผลิตไฟฟ้าสำหรับใช้ในครัวเรือนและภาคอุตสาหกรรม
- การให้แสงสว่าง
- การขับเคลื่อนมอเตอร์
- การสื่อสารข้อมูล
ข้อดีและข้อเสียของไฟฟ้ากระแสสลับ
ข้อดี
- สามารถส่งไฟฟ้าในระยะไกลได้
- สามารถแปลงเป็นไฟฟ้ากระแสตรงได้
- สามารถใช้ในอุปกรณ์ไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์ได้หลากหลาย
ข้อเสีย
- อันตรายต่อชีวิตหากสัมผัสโดยตรง
- อาจมีความเสี่ยงต่อการเกิดอันตรายจากไฟฟ้า
สรุป
ไฟฟ้ากระแสสลับเป็นระบบไฟฟ้าที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในปัจจุบัน เนื่องจากสามารถส่งไฟฟ้าในระยะไกลได้และสามารถใช้ในอุปกรณ์ไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์ได้หลากหลาย