สูตรโมเลกุล (molecular formula) คือ สูตรที่เขียนแสดงองค์ประกอบภายในโมเลกุลของสารว่าประกอบด้วยอะตอมของธาตุ อะไรบ้างและมีจานวนเท่าใด เช่น H2O เป็นสูตรโมเลกุลของนา C6H12O6 เป็นสูตรโมเลกุลของกลูโคส NH3 เป็นสูตรโมเลกุลของแอมโมเนีย เป็นต้น
สูตรอย่างง่าย (empirical formula) คือ สูตรที่เขียนแสดงองค์ประกอบภายในโมเลกุลของสารว่าประกอบด้วยอะตอมของธาตุ อะไรบ้างและมีจานวนเท่าใดโดยลดจำนวนของอะตอมให้น้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เช่น สูตรอย่างง่ายของกลูโคสคือ CH2O เนื่องจากสูตรโมเลกุลของกลูโคสคือ C6H12O6 เมื่อลดจำนวนของอะตอมให้น้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้จะได้ CH2O
ความแตกต่างระหว่างสูตรโมเลกุลและสูตรอย่างง่าย
| องค์ประกอบ | สูตรโมเลกุล | สูตรอย่างง่าย |
|---|---|---|
| แสดงองค์ประกอบภายในโมเลกุล | แสดงจำนวนของอะตอมของธาตุในโมเลกุล | แสดงจำนวนของอะตอมของธาตุในโมเลกุลโดยลดจำนวนของอะตอมให้น้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ |
| แสดงจำนวนของอะตอม | แสดงจำนวนของอะตอมอย่างแท้จริง | แสดงจำนวนของอะตอมโดยประมาณ |
| ตัวอย่าง | H2O, C6H12O6, NH3 | CH2O, CH3COOH, CO2 |
สรุปได้ว่า สูตรโมเลกุลและสูตรอย่างง่ายเป็นสูตรที่ใช้แสดงองค์ประกอบภายในโมเลกุลของสาร แต่สูตรโมเลกุลจะแสดงจำนวนของอะตอมของธาตุอย่างแท้จริง ในขณะที่สูตรอย่างง่ายจะแสดงจำนวนของอะตอมโดยประมาณ โดยลดจำนวนของอะตอมให้น้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้